1VERSE Debut Global dengan Dua Anggota Pelarian dari Korea Utara, Hyuk & Seok

1VERSE resmi debut global pada 18 Juli 2025 dengan merilis single album “The 1st Verse” dan menayangkan showcase secara langsung. Grup ini terdiri dari lima anggota: Hyuk dan Seok (dua defectors dari Korea Utara), serta Aito (Jepang), Kenny (Chinese–American), dan Nathan (Amerika). Mereka menampilkan lagu utama “Shattered” yang liriknya mencerminkan pengalaman pribadi, termasuk perjuangan dan kehilangan, seperti kesedihan Hyuk atas kematian ayahnya.

Hyuk (25 tahun), berasal dari Provinsi North Hamgyong, melarikan diri ke Korea Selatan pada usia 13 setelah melalui rute rahasia melalui China dan negara ketiga lainnya untuk bergabung dengan ibunya. Ia tumbuh dalam kemiskinan ekstrem—memungut kayu, mencuri, bahkan mengalami pemukulan—sebelum mendapat kesempatan belajar rap dan akhirnya direkrut label Singing Beetle pada 2021.

Seok (25), lahir di wilayah perbatasan Korea Utara–China, mengenal K‑pop secara ilegal melalui USB/SD card dan melarikan diri pada 2019 bersama ayah dan neneknya. Awalnya ia berkarier sebagai pesepak bola semi-profesional sebelum beralih ke pelatihan idol.

Keberadaan dua anggota defector ini membawa “keaslian” dan “keberanian” ke dalam industri yang biasanya sangat dikurasi. CEO Singing Beetle, Michelle Cho, menyoroti nilai kejujuran dan latar belakang unik mereka. Aito menegaskan, “kami bisa melakukan ini tanpa memandang latar belakang” , sedangkan Hyuk berharap grup ini dinilai dari kualitas dan pesannya: bahwa “kalian tidak sendirian”.

Debut ini mendapat tanggapan hangat khususnya di TikTok dan YouTube. Seok mencatat bagaimana video diary emosionalnya mendapat respon hangat dari fans yang mengirim surat dukungan. Di Reddit, penggemar mengekspresikan rasa bangga dan harapan besar untuk kesuksesan mereka:

“I’ve been following the group’s predebut stuff and I’m really happy with this debut song! As for Hyuk and Seok, it really must be a wild life to now be in SK as idols after that youth. Extra proud of them”

Debut 1VERSE menandakan momen penting: K‑pop menyertakan kisah nyata dari mereka yang menghadapi sistem penindasan ekstrem. Lewat “The 1st Verse” dan “Shattered”, mereka membuktikan bahwa musik bisa menjadi jembatan antara budaya, pengalaman hidup, dan harapan global.